Ministri della difesa e capi dell’intelligence turchi, russi, siriani si sono incontrati a Mosca per discutere della crisi siriana, del problema dei rifugiati e degli sforzi congiunti per combattere tutte le organizzazioni terroristiche in Siria. Secondo una dichiarazione del ministero della Difesa turco mercoledì, il ministro della Difesa del paese Hulusi Akar insieme al capo dell’Organizzazione nazionale di intelligence (MIT) Hakan Fidan ha incontrato il ministro della Difesa russo Sergey Shoigu e il ministro della Difesa del regime siriano Mahmud Abbas e i capi dell’intelligence del due Paesi. Il vertice, segna il primo segnale concreto di disgelo nei rapporti tra le due rivali Ankara e Damasco. Ed è arrivato dopo una serie di messaggi positivi del presidente turco Recep Tayyip Erdogan a Damasco, il quale all’inizio di questo mese aveva espresso disponibilità all’incontro con il presidente siriano Bashar al-Assad.
Vertice Turchia- Siria- Russia
Nonostante le frequenti minacce della Turchia di intraprendere presto una nuova offensiva militare di terra nel nord della Siria, nessuna operazione del genere si è ancora concretizzata. Questo blocco è in gran parte dovuto al ritardo della Russia nel dare il via libera all’operazione, chiedendo prima di vedere progressi nelle relazioni bilaterali turco-siriane. Di conseguenza, il governo turco sta mostrando più entusiasmo di impegnarsi con il regime del presidente siriano Bashar al-Assad, il che danneggerebbe le conquiste curde siriane. Dopo essersi scambiato una calorosa stretta di mano durante un incontro faccia a faccia con il presidente egiziano Abdel Fattah el-Sisi durante i Mondiali del 2022 in Qatar, il presidente turco Recep Tayyip Erdoğan ha dichiarato: “Proprio come questa faccenda è ora sulla buona strada con l’Egitto, le cose potrebbero anche andare sulla buona strada con la Siria (…). Non c’è spazio per i rancori in politica”. I rapporti diplomatici tra Ankara e Damasco sono stati interrotti subito dopo lo scoppio della guerra civile siriana nel 2011, con Erdogan che ha etichettato Assad come un “sanguinario assassino”. Ankara, che sostiene i ribelli siriani che combattono contro il governo siriano, controlla un’ampia fetta di territori nel nord della Siria. I messaggi di Erdogan e l’incontro di mercoledì arrivano in un momento in cui Ankara minaccia di lanciare una nuova offensiva di terra contro i gruppi curdi siriani alleati degli Stati Uniti, adducendo preoccupazioni per la sicurezza nazionale. Ankara equipara le Unità di protezione del popolo curdo siriano al fuorilegge Partito dei lavoratori del Kurdistan, che combatte contro Ankara dal 1984 ed è designato come gruppo terroristico. La Turchia cerca la collaborazione del governo siriano contro i gruppi curdi siriani. Damasco, a sua volta, chiede ad Ankara di ritirare le sue truppe dalla Siria. Tuttavia i tentativi di Ankara di riconciliarsi con Damasco stanno inaugurando una nuova fase nella politica decennale e in continua evoluzione della Turchia nei confronti della Siria. Anche se il governo turco ha sospeso da tempo le sue richieste di cambio di regime in Siria, le relazioni Ankara-Damasco sono ancora dominate dalla guerra per procura e da una profonda sfiducia. Pertanto, non è realistico aspettarsi che le due parti seppelliscano presto l’ascia di guerra. Tuttavia, i ripetuti appelli del presidente turco ad aprire canali bilaterali segnalano un cambiamento di politica nei calcoli di Ankara. Erdoğan, il maestro delle inversioni a U della politica estera turca, scommette su un discorso di normalizzazione con attori regionali e di altro tipo che potrebbe portargli guadagni nelle elezioni presidenziali turche del giugno 2023. La retorica della normalizzazione di Erdoğan mira a soddisfare la speranza populista che la Turchia possa rimpatriarei milioni di rifugiati siriani che risiedono nel paese, e quindi ritrae Erdoğan come un leader che può portare un vero cambiamento.
Lo scetticismo di Assad e la riluttanza di Erdogan
Questa nuova fase della politica turca è la naturale conseguenza di precedenti cambiamenti strategici. Dall’inizio del coinvolgimento della Russia nella guerra civile siriana nel 2015, la Turchia ha etichettato il separatismo curdo come una minaccia principale e ha quindi trascinato i suoi gruppi per procura in una guerra con i curdi siriani. Dopo che il regime siriano ha riconquistato la città di Aleppo, le fazioni ribelli non hanno avuto altra scelta che affidarsi al governo turco. Alcune fazioni hanno agito come delegati diretti ricevendo finanziamenti dalla Turchia, mentre altre hanno operato nel governatorato di Idlib nordoccidentale, dove Ankara ha fornito un sostegno più indiretto. La Turchia si aspetta di ricevere collaborazione da Damasco per accelerare il ritiro delle truppe americane nel nord-est della Siria e per frenare l’autonomia curda. Il regime di Assad, tuttavia, rimane sospettoso sulle intenzioni del governo turco. Senza alcuna offerta concreta da parte di Ankara, un incontro Erdoğan-Assad non farebbe altro che legittimare la posizione della Turchia nella sua duratura occupazione militare turca della Siria settentrionale. Per questo Damasco ha fatto della ritirata militare della Turchia una precondizione per un rilancio diplomatico. Ma è improbabile che Ankara accetti questo requisito. Il regime di Assad comprende anche che la campagna di pubbliche relazioni di Erdoğan che ha portato a quelle che probabilmente saranno elezioni turche critiche ha giocato un ruolo importante nelle sue recenti decisioni di politica estera. Di conseguenza, Damasco punta a ottenere in cambio qualcosa di sostanzioso dal governo Erdoğan. Se la Turchia non offre alcuna concessione ora, potrebbe segnalare che Erdoğan non è seriamente intenzionato a negoziare, il che non darà a Damasco alcun motivo per affrettarsi a contribuire alla vittoria elettorale di Erdoğan. Lo scetticismo del regime di Assad e la riluttanza del governo turco a fare concessioni, fanno della Russia la chiave per risolvere lo stallo.
Il ruolo di Mosca
Un ruolo del genere si adatta bene al presidente russo Vladimir Putin, dal momento che vuole preservare la sua posizione di arbitro principale sulla scena siriana. Più di recente, Erdoğan ha annunciato che Ankara si sta coordinando con Mosca per preparare un incontro trilaterale con Damasco. Secondo il piano, i ministri degli esteri e della difesa dei tre Paesi si sarebbero riuniti per discutere le questioni, seguite da un incontro dei tre presidenti. Per Damasco, l’attuale posizione di potere della Turchia nei confronti della Russia dopo la guerra in Ucraina è un grosso problema. Ankara ora non ha alcun incentivo a ritirare le sue truppe dai territori che controlla in Siria. Nel 2020, quando la Turchia ha fermato l’avanzata dell’esercito siriano nei territori ribelli a Idlib, la Russia non ha esitato a uccidere i soldati turchi con un rapido bombardamento. Oggi, tuttavia, Mosca affronta un estremo stress finanziario sotto il peso delle sanzioni internazionali e trova in Ankara un partner chiave per superare questo blocco. Pertanto, il governo turco vede di avere il sopravvento nei negoziati con il regime di Assad, che a sua volta è estremamente dipendente dalla Russia. L’attuale spinta di Mosca per i negoziati Ankara-Damasco piuttosto che intensificare l’avanzata militare della Turchia rivela che la Russia non vuole uno scontro con la Turchia sulla Siria. Damasco osserverà come Putin usa Idlib per fare pressione sulla Turchia per le concessioni. Mosca ha armato il voto del Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite su un cruciale corridoio di aiuti umanitari per Idlib. Il valico di frontiera di Bab al-Hawa tra Turchia e Siria è un’ancora di salvezza per milioni di rifugiati a Idlib e una catastrofe umanitaria è imminente se il mandato delle Nazioni Unite non viene rinnovato prima della scadenza a metà gennaio. Un’altra crisi di rifugiati è l’ultima cosa di cui Ankara ha bisogno. Puntando il dito contro la milizia siriana Hay’at Tahrir al-Sham, che ha il controllo su Idlib, la Russia sostiene che i “terroristi” beneficiano del corridoio di aiuti, e propone invece che tutti gli aiuti umanitari passino attraverso Damasco, che ne guadagnerebbe un enorme vantaggio che gli consente di esercitare pressioni sulla popolazione di Idlib e cercare la loro lealtà in cambio.
